Хорошо известная всем азалия представляет собой небольшой кустарничек с небольшими овальными листками, которые плотно облепляют ветви. Он относится к роду рододендронов. Однако не все рододендроны являются азалиями.
Бытует мнение, и оно небезосновательно, что азалия крайне капризна и привередлива в домашнем содержании. Однако многие не боятся сложностей в уходе за этим цветком, и их старания окупаются: ухоженная азалия особенно прекрасна в период цветения, когда ее крону покрывает пышная шапка цветов. Цветки азалии радуют своим разнообразием, как форм, так и расцветок, удовлетворяя вкусам самых искушенных цветоводов. Причем цвести азалии могут как в разгар зимних холодов, так и весной. Родиной азалий являются Тибет, восточный и западный Китай, Япония, Филиппины и Малайзия.
Сегодняшние декоративные азалии – это потомки азиатских растений, первоначально культивируемых буддистскими монахами. Произрастает азалия преимущественно в горных районах, поэтому в домашних условиях придется воссоздать схожий микроклимат. Не стоит выбрасывать отцветшую азалию, которую преподнесли в качестве подарка, она может радовать пышными цветами каждый год, необходимо лишь обеспечить ей надлежащий уход. О необходимом уходе за азалиями и пойдет речь в этой статье.
Уход за азалией
Освещение
Азалиям не требуется так же много солнца, в отличие от других цветов. Азалии растут возле деревьев и часто даже под ними. Потому им необходим непрямой рассеянный солнечный свет. Мягкий утренний свет солнца благотворен для азалий, а жгучие дневные солнечные лучи губительны. Поэтому азалию лучше всего прикрывать чем-то от солнца. Хорошо растут азалии на западных окнах.
Температура
Азалии растут в горных районах, поэтому предпочитают прохладу. При содержании азалии при слишком высоких температурах она вскоре поникнет и погибнет. Поэтому следует избегать помещения азалий вблизи отопительных батарей. В холодный период и период закладки почек необходимо поддерживать низкую температуру: в пределах восьми – десяти градусов Цельсия. Весной-летом по возможности надо следить, чтобы температура не превышала восемнадцати градусов Цельсия. Однако азалия может пережить и повышенную температуру.
Полив и влажность
Азалия – цветок, который любит влажные условия. Воды следует добавлять примерно на три сантиметра каждую неделю. Однако осенью и зимой полив следует сократить. Это объясняется тем, что при понижении температуры понижается и уровень испарения влаги. Необходимо следить, чтобы в горшке был хороший дренаж, и вода быстро впитывалась. Если вода впитывается медленно, необходимо добавить в почву немного гумуса. Этот цветок впитывает влагу с помощью своих листьев, поэтому важно не только увлажнять почву в горшке, но и обрызгивать листья азалии. Однако надо следить, чтобы вода не попала на цветки, так как они могут пойти пятнами. Лучше увлажнять азалию по утрам: это дает возможность листьям азалии впитать влагу в течение дня, снижая риск появления плесени.
Почва
Почву необходимо выбирать кислую, с рН 3,5-5. Желательно добавлять в почву листовой опад, мох и кору. Дренаж засыпается на четверть горшка. Идеальным же решением для азалии будет вересковая почва. Однако отличным решением будет и хвойная.
Горшок
Лучше всего для азалий подходят горшки диаметром десять, пятнадцать и двадцать сантиметров. Причем лучше выбирать низкие, но широкие горшки в форме плошки, так как корни азалии короткие и располагаются возле поверхности.
Удобрения
Нельзя удобрять азалию во время цветения, лучше дождаться его окончания. Удобряют растение специальным удобрением для азалий или рододендронов. Исключением является период развития бутонов, когда можно использовать «Суперфосфат».
Болезни и лечение
Самый неприятный и часто встречающийся вредитель – клещ. Он может появиться в сухих условиях, когда азалия долго стоит без полива и обрызгивания. Поэтому в качестве профилактики азалию надо опрыскивать. Симптомами поражения клещом является появление паутины на азалии, пожелтение. В случае их появления следует промыть азалию раствором мыла или даже устроить растению небольшой душ. Некоторые симптомы болезней чаще всего объясняются неправильным уходом. Так, если растение завяло, поникло, на листьях появились ожоги, то, скорей всего, подобрано неправильное освещение и температура: растение следует убрать с солнца и понизить температуру.
Цветение
Ни в коем случае не следует поворачивать и менять положение 
азалии во время подготовки к цветению, когда появляются первые бутоны. После цветения следует убрать растение в более прохладную комнату с менее ярким освещением. После нескольких месяцев, когда начнут появляться почки, необходимо поставить растение в более теплое и светлое помещение. Как только цветок отцвел, его надо обрезать, так как он вытягивает много сил у азалии, если этого не сделать, начнут закладываться семена, а это требует дополнительных сил у растения.
Прищипывание
Прищипывание позволяет увеличить количество бутонов, а, следовательно, и цветов. Прищипывание также способствует ветвлению. Благодаря прищипыванию также можно смоделировать любую форму кроны, которую подскажет воображение.
Обрезка
Обрезкой можно моделировать форму кроны азалии, азалия прекрасно подходит как основа для бонсая, поэтому здесь уместны самые разнообразные формы, однако, чаще всего выбирают форму шапочки. В санитарных целях также обрезают высохшие и обломавшиеся веточки.
Пересадка
Корни азалии очень хрупкие, располагаются у поверхности и содержат специальный грибок, поэтому в данном случае наиболее оптимальной формой пересадки является перевалка.
Полезные советы
- Следует беречь азалию от сквозняков.
- Не стоит беспокоиться, если несколько листиков азалии пожелтели и опали. Даже вечнозеленые азалии иногда сбрасывают листья. Кроме того, среди азалий существуют и листопадные разновидности.
- Если при обрезке было срезано большое количество веток, необходимо положить на корни большее количество земли, так как корни могут подвергнуться воздействию прямых солнечных лучей в отсутствие тени от ветвей.
Видео руководство по уходу за азалией
https://www.youtube.com/watch?v=14BQLzPJ2vk
